Arrazoi meteorologikoengatik 15 eguneko atzerapenen ondoren, SpaceX-ek arrakastaz abiarazi zuen irailaren 10ean Polaris Dawn misioa, lehen ibilaldi espazial pribatua egiteko helburuarekin.
Falcon 9 kohete bat 09:24an aireratu zen Cañaveral lurmuturretik (Florida) Dragon ontzi batekin, Jared Isaacman misioaren komandantea, Shift4ren sortzaile eta zuzendari exekutiboa, Inspiration4ren misioaren buru ere izan zena, 2021ean munduko lehen erabat zibila espaziora. Isaacmanek munduko hainbat aire-errekor ditu, baita munduan zehar bi abiadura-hegaldi ere.
Harekin batera doaz Scott "Kidd" Poteet misio-pilotu gisa, Estatu Batuetako Aire Armadako teniente koronel erretiratu eta probetako pilotu gisa; Sarah Gillis, misio-espezialista, SpaceXeko operazio espazialetako ingeniari nagusia, enpresako astronauten gaikuntza-programa gainbegiratzeaz arduratzen dena; eta Anna Menon, misio-espezialista eta ofizial medikoa, operazio espazialetako ingeniari nagusia SpaceX-en, non eskifaiako operazioen garapena kudeatzen duen eta misio-kontrolean gauzatzen den, misio-zuzendari eta eskifaiaren komunikatzaile gisa.
Polaris Dawnen tripulazioak Falcon 9 suziriaren eta Dragon kapsularen errendimendu maximoa aprobetxatuko du hegaldi espazial komertzialen arloan hainbat mugarri lortzen saiatzeko.
Alde batetik, orain arte edozein Dragoi misio baino gorago hegan egitea eta inoiz iritsi den Lurreko orbitarik altuenera iristea, Van Allenen erradiazio-gerrikoaren zatietatik Lurraren azaletik 190 x 1.400 kilometroko (870 milia) orbita-altitudean edo Nazioarteko Espazio Estazioa baino hiru aldiz altuagoan mugitzen den bitartean. Hau izango da Apolo programatik mende erdi baino gehiagora giza hegaldi espazialeko edozein misioren altitude altuena
Bestalde, misioak barne hartzen du historiako diru pribatuarekin finantzatutako lehen ibilaldi espaziala egiten saiatzea. 190 x 700 kilometroko orbita eliptikoan gauzatuko da Lurretik SpaceX-en EVA jantzi espazial berrietan. Espazioko ibilaldian, tripulazioak proba batzuk egingo ditu, SpaceXeko taldeek iraupen luzeko misioetarako ekoitzi eta eskalatzeko behar dituzten datuak emateko.
Era berean, misioak laserrean oinarritutako satelite-komunikazioa probatu nahi du, Dragon espazio-ontziaren eta Starlink sateliteen arteko lotura optikoak erabiliz, "komunikazio espazialen abiadura eta kalitatea irauliz", Space X.
Azkenik, ikerketa zientifiko kritikorako ia 40 esperimentu egingo dira, Lurrean eta etorkizunean iraupen luzeko hegaldi espazialetan giza osasunaren ezagutzan aurrera egiteko diseinatuak.
