A un paso de la Copa

Donostia. El Gipuzkoa Basket está muy cerca de certificar la que sería la segunda clasificación de su historia para disputar la Copa del Rey, la cita que engloba a los ocho mejores equipos al término de la primera vuelta de la Liga Regular. A falta de tres jornadas para alcanzar el ecuador liguero, el conjunto guipuzcoano marcha séptimo con ocho triunfos en su casillero y un average de +68, así que un triunfo más en los próximos tres encuentros prácticamente le garantizará estar en Málaga del 6 al 9 de febrero.

Ya están clasificados para la Copa el Real Madrid, el Valencia, el Gran Canaria y el Unicaja (anfitrión). Además, el FC Barcelona y el Iberostar Tenerife, ambos ya con nueve triunfos, lo tienen en la mano. Detrás de estos seis equipos está el GBC, cuyo puesto copero lo amenazan el trío formado por el Joventut, el CAI Zaragoza y el Laboral Kutxa (todos ellos con siete triunfos). La ventaja para el equipo de Sito es que tiene el mejor basket-average de todos ellos: +68, por el +9 de los catalanes, el -4 de los maños y el -14 de los vitorianos. En caso de empate, decide el average general, así que los buenos números del GBC son como tener una victoria más. Por ello también se puede incluir en la lista de aspirantes a la Copa al Bilbao Basket, que solo tiene seis triunfos pero un average de +15, por lo que si hace pleno en los próximos tres partidos tendrá muchas opciones de estar en el torneo del KO.

El Gipuzkoa Basket, por tanto, tendrá tres oportunidades para conseguir ese deseado triunfo, pero el calendario se antoja bastante complicado. Las dos próximas citas tendrán lugar en Illunbe: este domingo frente al Laboral Kutxa (12.00 horas), que necesita ganar si no quiere quedarse fuera de la carrera por la Copa; y el 19 de enero ante el líder e invicto Real Madrid. El cierre de la primera vuelta tendrá lugar el fin de semana del 25 y el 26 de enero en la cancha del Estudiantes.

El Laboral Kutxa, el CAI Zaragoza, el Joventut e incluso el Bilbao Basket -pese a que esté un peldaño por detrás- se presentan como rivales muy cualificados, así que la opción de entrar en la Copa con ocho victorias, algo que ya logró el GBC hace dos años, es una opción poco probable. Lo mejor, evidentemente, sería lograr el triunfo este mismo domingo ante el Baskonia, lo que serviría para dejar a un rival fuera de combate y tener el billete amarrado cuanto antes.

"un premio" La ilusión por acudir a la Copa es palpable en la afición guipuzcoana, pero el equipo intenta abstraerse de este ambiente de euforia para continuar sin distracciones con su trabajo diario. Jon Cortaberría habló ayer de la Copa con naturalidad, sin negar la evidencia de que está al alcance pero reflejando la tranquilidad que vive el vestuario: "Nosotros no hemos hablado mucho de la Copa. Está ahí, eso es evidente, pero no estamos pensando en que hay que ganar este partido u otro. Hasta ahora hemos hecho muy bien lo de ir partido a partido y no pensar más allá. No hay nervios, es un premio que si llega sería estupendo. Hasta ahora el trabajo ha sido muy bueno y tenemos que seguir en esa línea".