El grupo del frío

donostia - Primero se sorteó el grupo. Y luego el calendario. Las lecturas en clave txuri-urdin variaron en segunda instancia. Porque, en primer lugar, ver en el mismo grupo al Zenit ruso, al Rosenborg noruego y al Vardar de Macedonia invitaba a comprar directamente ropa de abrigo, consideraciones deportivas al margen. Lo que ocurre es que los ordenadores de la UEFA dictaminaron luego que a la Real le tocará visitar San Petersburgo el 28 de septiembre, y Skopje el 19 de octubre. No se esperan en ningún caso temperatura inusualmente bajas. Sí quizás en Trondheim el 23 de noviembre. Pero, independientemente del termómetro y del orden de los encuentros, parece claro que lo que el conjunto blanquiazul se encontrará en su arranque en la competición continental es una liguilla de dificultad intermedia. El camino podía haber resultado más sencillo. Pero también más complicado.

A la hora de analizar el acto celebrado ayer en Mónaco, toca empezar por el final. Y es que, en los sorteos europeos, la clave reside casi siempre en evitar a los caramelos envenenados de los bombos a priori débiles. Allí esperaban el emergente Istambul Basaksehir, que casi apea al Sevilla de la Champions, el AEK de Atenas o el Estrella Roja de Belgrado. Pero a la Real le correspondió el Vardar Skopje, un conjunto de Macedonia que acaba de eliminar al Fenerbahce de la competición, pero que lo hizo aliado con la fortuna y cuyo nivel es sensiblemente inferior al de los txuri-urdin.

Parecidas circunstancias se dan con el Rosenborg noruego, que apeó el jueves al Ajax, en este caso ofreciendo un desempeño aparentemente más fiable en el largo plazo que el del propio Vardar. La Real debe superar, sobre el papel, a los de Trondheim, cuyo nombre quizás infunde más respeto que su plantilla. Y finalmente está el Zenit, uno de los cocos del sorteo, aunque en un segundo escalafón, ligeramente por debajo de Milan, Arsenal o incluso un Olympique Lyonnais incentivado por el hecho de que la final se dispute en su estadio el próximo mayo. El cuadro ruso supondrá un muy duro test para la Real, que en cualquier caso está plenamente capacitada para pelear de tú a tú con los de Roberto Mancini.

buen calendario Si ya resulta difícil evaluar la calidad del grupo realista antes de que empiece a rodar el balón, más aún lo es hacer valoraciones del orden de los encuentros. La teoría dice en este sentido, en cualquier caso, que el calendario se presenta bastante favorable para los intereses de la Real. Arrancará en casa contra el Rosenborg, en un duelo cuyos hipotéticos tres puntos aportarían amplias dosis de tranquilidad. Y después, tras visitar San Petersburgo, llegará el doble enfrentamiento con el Vardar, que los txuri-urdin buscarán saldar con dos victorias.

Para terminar, tocará visitar Noruega con la misión de enfrentarse a un Rosenborg cuya liga acabará de concluir. Los escandinavos quizás aterricen más rodados en Donostia dentro de quince días, pero en la quinta jornada del grupo tendrán acumulado mucho cansancio en sus piernas. En la última fecha, visitará Anoeta el Zenit, en un duelo que, a priori, debería designar al campeón del grupo. Siempre a priori...

Grupo A

VillarrealMaccabi Tel Aviv (ISR)

Astana (KAZ) Slavia Praga (CHE)

Grupo B

Dynamo Kiev (UCR) Young Boys (SUI)

Partizan (SER) Skenderbeu (ALB)

Grupo C

Sp. Braga (POR) Ludogorets (BUL)

Hoffenheim (ALE) Istambul B. (TUR)

Grupo D

Milan (ITA) Austria Viena (AUT)

Rijeka (CRO) AEK Atenas (GRE)

Grupo E

Lyon (FRA)Everton (ING)

Atalanta (ITA)Apollon (CHI)

Grupo F

Copenhague (DIN) Lokomotiv M. (RUS)

Sheriff (MOL)Zlin (CHE)

Grupo G

Plzen (CHE)Steaua (RUM)

H. Beer Sheva (ISR)Lugano (SUI)

Grupo H

Arsenal (ING) Colonia (ALE)

BATE Borisov (BIE)Est. Roja (SER)

Grupo I

Salzburgo (AUT) O. Marsella (FRA)

V. Guimaraes (POR) Konyaspor (TUR)

Grupo J

AthleticHertha Berlín (ALE)

Zorya (UCR) Oestersunds (SUE)

Grupo K

Lazio (ITA)Niza (FRA)

Zulte Waregem (BEL)Vitesse (HOL)

Grupo L

Zenit (RUS)Real Sociedad

Rosenborg (NOR)Vardar (MAC)

Primera jornada (14 sept.)

Real-Rosenborg21.05 horas

Vardar-Zenit21.05 horas

Segunda jornada (28 sept.)

Zenit-Real19.00 horas

Rosenborg-Vardar19.00 horas

Tercera jornada (19 oct.)

Vardar-Real19.00 horas

Zenit-Rosenborg19.00 horas

Cuarta jornada (2 nov.)

Real-Vardar21.05 horas

Rosenborg-Zenit21.05 horas

Quinta jornada (23 nov.)

Rosenborg-Real19.00 horas

Zenit-Vardar19.00 horas

Sexta jornada (7 dic.)

Real-Zenit21.05 horas

Vardar-Rosenborg21.05 horas

CLASIFICACIÓN. Acceden a los dieciseisavos de final los dos primeros equipos de cada grupo. En caso de empate a puntos, entra en juego el average entre las escuadras igualadas. Se les unen en la citada ronda los ocho terceros que caen de los grupos de la Liga de Campeones.

SIGUIENTE RONDA. En los dieciseisavos de final se unen a los 24 clasificados los ocho terceros de los grupos de la Champions.

21.05

HORARIO. La Real jugará sus tres partidos de casa a las 21.05 horas. A domicilio, mientras, lo hará a partir de las siete.