Verstappen ansía volver a la victoria en casa

Ferrari al inicio de curso, McLaren después y Mercedes en los últimos grandes premios. Todos ellos se han mostrado con capacidad de acechar el ritmo del tricampeón del mundo, Max Verstappen, que, en el gran premio de su casa, en Países Bajos, quiere conocer si alguno de sus rivales da el paso definitivo para pelearle el Mundial en el regreso de vacaciones.

El escenario serán los 4.307 metros del circuito de Zandvoort, un trazado que Verstappen conoce bien y que cuenta por victoria en cada una de sus tres últimas visitas, aunque eso mismo ocurría en el circuito de Spa-Francorchamps, donde había ganado en las tres últimas ocasiones, y terminó cediendo la primera posición a Lewis Hamilton.

Y es que Mad Max acumula una sequía nunca vista en los últimos tiempos, pues lleva cuatro grandes premios consecutivos sin subirse a lo más alto del podio, pero nadie ha sabido aprovechar esta auténtica anomalía que no había ocurrido en los últimos tres años, en los que Verstappen siempre se había mostrado incontestable. Con 277 puntos, Verstappen ha pasado este mes de vacaciones con 78 puntos de diferencia respecto a Lando Norris, incapaz de ganar ninguna de las cuatro carreras en las que Verstappen no venció y en las que incluso hubo de dejar pasar a Oscar Piastri, su compañero en McLaren, en Hungría y verle conseguir el triunfo.

A falta de diez grandes premios para acabar el año, el gran aspirante a pelearle el Mundial parece que sigue cambiando cada dos meses, y ahora son los británicos de Mercedes Lewis Hamilton y George Russell los que cuentan con el ritmo para parar al neerlandés. Sin embargo, la distancia que les separa del tres veces campeón del mundo parece inasumible para apenas diez grandes premios restantes.

Con hasta 100 puntos de ventaja respecto a Charles Leclerc, 110 sobre Piastri, 122 a Hamilton y 161 con Russell, cualquier opción de triunfo en el Mundial parece una quimera para los cuatro pilotos, que se ven relegados a seguir peleando fin de semana tras fin de semana esperando que Verstappen deje de sumar puntos. El piloto de Red Bull se ha aprovechado incesantemente de los cambios de rival. Primero fue Ferrari en unas cinco primeras carreras en las que se asomaron al Mundial; tras ello llegó Norris al volante de un McLaren que se subió al podio en cinco de seis carreras seguidas, y ahora son los Mercedes, tras los tres triunfos en los últimos cuatro fines de semana de automovilismo.

Pero ni aun así han hecho peligrar el campeonato de un Verstappen que, sin la voracidad de antaño, continúa con cuatro grandes premios de ventaja respecto al resto.