Donostia - Lo que en su origen fue uno de los secretos mejor guardados de la escena donostiarra, en los últimos años se ha convertido en un éxito rotundo. Así las cosas, el Mojo Workin’ celebrará su octava edición elevando la apuesta y casi duplicándola, ya que este año ofrecerá ocho conciertos en cuatro días, del 16 al 19 de marzo, y en cuatro espacios diferentes, según recordaron ayer Arkaitz Kortabitarte y Jokin Arizmendi, responsables de la cita.

Organizado por el colectivo Gure Gauza, el festival de rhythm and blues, soul y otros ritmos afroamericanos tendrá como estrellas principales a Spyder Turner, Betty Harris, Brenda Holloway y, sobre todo, a The Contours. Estas leyendas estadounidenses actuarán “en exclusiva” en el Estado y compartirán el escenario con otras dos bandas más jóvenes, los portugueses TT Syndicate y los catalanes Soweto, que tocarán en Gazteszena a modo de teloneros. Por su parte, Tabakalera acogerá los conciertos de Archie Lee Hooker y Blas Picón & Iker Piris, además de la presentación del libro Club 45 Again, de Alex Cooper.

Keler se suma este año a anteriores patrocinadores como la Diputación y Kutxa Kultur, y en breve podría llegar el apoyo de Donostia Kultura, que en estos momentos está “reorganizando las ayudas a los festivales”.

Escenario Principal El viernes y el sábado Gazteszena acogerá las sesiones principales del Mojo, que en lugar de los habituales dos conciertos, acogerá tres por noche, redondeando mucho más la velada. Con esta “nueva línea” de programación, se quiere “apostar por grupos actuales” cuyo sonido responde a la filosofía del festival. Así, TT Syndicate, banda de Oporto que mezcla R&B y soul, abrirá la primera noche en la que después actuará la figura del soul underground de Detroit, Spyder Turner, “el menos conocido” de los platos fuertes del Mojo pero quizá el más apetecible para los más avezados en este tipo de sonidos, según subrayó Arizmendi. La tercera y última invitada será Betty Harris, considerada la reina del soul de Nueva Orleans.

El sábado será el turno de los barceloneses Soweto, combo de ska tradicional que calentará el ambiente para la diva del soul Brenda Holloway, un “capricho” proveniente del sello Motown que tanto apasiona a los organizadores, y para The Contours. Este último grupo también comenzó su carrera en los años 60 dentro de la mítica discográfica fundada por Berry Gordy y se hizo popular con hits como First I Look at The Purse, Shake Sherry y, ante todo, Do You Love Me. Esta popular canción fue recuperada años después como parte de la banda sonora de la película Dirty Dancing (1987), cuyo éxito internacional proporcionó “una segunda vida” al quinteto.

Será una “ocasión única” de disfrutar de estas leyendas que no realizan giras y solo ofrecen shows “puntuales” en EEUU. En Donostia contarán con una banda de acompañamiento formada por alumnos y exalumnos de Musikene, por lo que el Mojo Workin’ continúa su habitual “apuesta” por los músicos guipuzcoanos. Habrá, cómo no, sección de viento pero las coristas solo darán soporte vocal a Spyder Turner y a Brenda Holloway, pues Betty Harris traerá a su propio equipo de cantantes y The Contours se bastan con sus cinco componentes y su director musical para desplegar todas sus armonías.

Preguntado por el imparable crecimiento del festival, Kortabitarte fantaseó con la posibilidad de contar con más patrocinadores y presupuesto para acceder a artistas como Stevie Wonder o Smokey Robinson, cuyos cachés son estratosféricos. También les vendría bien para programar en un espacio más amplio porque últimamente han colgado el cartel de “No hay entradas” varias noches. Por ello, recomendaron no demorar en exceso la compra de tiques, ya a la venta en los canales habituales.

Los programadores reconocieron que el Mojo se está labrando un pequeño nombre al otro lado del Atlántico y que ello facilita un complicado trabajo de coordinación que dura todo el año. Por ejemplo, traer a Spyder Turner ha sido “superfácil” gracias a las referencias de Billy Prince, que estuvo en la anterior edición. “Muchas veces ven el listado de nombres que han pasado por aquí y les da confianza. Además, todos vuelven a casa con muy buena impresión”.

Otras propuestas El jueves 16 de marzo actuará en Kutxa Kultur Kluba de Tabakalera Archie Lee Hooker, sobrino del mítico bluesman John Lee Hooker, mientras que la despedida será el domingo con Blas Picón & Iker Piris en Kutxa Kultur Plaza, en el cuarto piso del edificio. La víspera, sábado, ese mismo lugar albergará la presentación del libro Club 45 Again, de Alex Cooper (Los Flechazos), que ejercerá de pinchadiscos a la hora del vermú. Por último, el viernes y el sábado el bar Eigger también acogerá las habituales pinchadas de DJs.